Las visitas regulares al dentista pueden hacer más que mantener su sonrisa atractiva: pueden decirle mucho al dentista sobre su salud en general, incluso si puede estar desarrollando una enfermedad como la diabetes.

Nuevos estudios sugieren que la salud de su boca es un reflejo de la condición de todo su cuerpo. Por ejemplo, cuando su boca está saludable, lo más probable es que su cuerpo en general también goce de buena salud. Por otro lado, si la salud de su boca es mala, usted podría tener otros problemas de salud.

Otras investigaciones muestran que más del 90 por ciento de todas las enfermedades sistémicas (enfermedades que involucran muchos órganos o todo el cuerpo) tienen manifestaciones orales, entre las que se incluyen inflamación de las encías, úlceras en la boca, boca seca o excesivos problemas en las encías. Estas enfermedades incluyen:

• Diabetes
• Leucemia
• Cáncer de páncreas
• Enfermedades cardíacas
• Enfermedades renales

Como la mayoría de las personas tienen exámenes de la boca regulares, su dentista podría ser el primer proveedor de cuidado de la salud en diagnosticar un problema de salud en su etapa inicial.

Ver un dentista regularmente ayuda a mantener su boca en estado óptimo y le permite a su dentista observar otros desarrollos que podrían apuntar a otros problemas de salud. Un examen dental también puede detectar una nutrición e higiene deficientes, problemas de crecimiento y desarrollo, así como una mala alineación de la mandíbula. Proporcione a su dentista una historia clínica completa e informe a él o ella cualquier evolución reciente de salud, incluso si parece no estar relacionada con la salud de su boca.

En casa, puede practicar una buena higiene oral:

• Cepíllese de dos a tres minutos por lo menos dos veces al día con pasta dental que contenga flúor.
• Use hilo dental diariamente para eliminar la placa de los lugares a los que no puede llegar su cepillo de dientes.
• Lleve una dieta saludable para proporcionar los nutrientes necesarios (especialmente las vitaminas A y C) para prevenir la enfermedad de las encías.
• Evite el cigarrillo y el tabaco sin humo, los que pueden contribuir a la enfermedad de las encías y el cáncer en la boca.
• Recurra al cuidado preventivo y programe controles dentales regulares, la opción más confiable para identificar los primeros síntomas de una enfermedad periodontal.